피닉스 선즈 vs 덴버 너게츠
서부 컨퍼런스 상위 시드 확보를 노리는 덴버와 플레이인 토너먼트 구역에서 사투를 벌이는 피닉스의 맞대결로, 두 팀의 운명을 가를 중요한 일전

홈 피닉스 선즈 (40승 32패 / 서부 7위)
최근 5연패의 늪에 빠져 있다가 직전 토론토전에서 120-98 대승을 거두며 간신히 분위기를 반전. 현재 6위권 추격이 시급한 상황. 데빈 부커(평균 28.1점)의 존재감과 홈 이점입니다. 부커는 직전 경기에서 4쿼터를 통째로 쉬며 체력을 비축했다. 또한 조던 굿윈과 신예 라이언 던이 이끄는 벤치 자원들의 에너지 레벨이 최근 다시 살아나고 있어 고무적임.

핵심 자원들의 부상. 수비의 핵 딜런 브룩스(손 골절)가 결장 중이며, 주전 가드 그레이슨 알렌(무릎)의 출전 여부도 불투명합니다. 요키치를 제어해야 할 센터 마크 윌리엄스도 부상 관리 차원에서 출전 시간이 제한될 수 있다.

덴버 너게츠 (44승 28패 / 서부 4위권)
최근 7경기에서 5승을 거두며 강력한 상승세를 타고 있음. 직전 포틀랜드전에서 니콜라 요키치가 3쿼터만에 트리플 더블(22점 14리바운드 14어시스트)을 완성하며 128-112 대승을 이끌었다.
리그 1위의 득점력(평균 120.7점)과 완벽한 주전 라인업. 부상으로 장기 결장했던 페이튼 왓슨이 복귀하며 뎁스가 더욱 두터워졌으며, 자말 머레이(평균 25.1점)의 득점 감각도 절정이다.
원정 경기에서의 수비 집중력입니다. 실점 허용 수치가 리그 19위권으로 다소 높아, 피닉스의 몰아치기를 초반에 제어하지 못할 경우 고전할 수 있다.

총평
시즌 앞선 두 차례 맞대결(10월, 11월)에서 피닉스는 덴버에 모두 패했습니다(111-133, 112-130). 이번 경기까지 지면 시즌 시리즈 스윕을 당하게 된다.
3회 MVP 요키치를 상대로 피닉스의 임시 센터진(오소 이고다로 등)이 얼마나 버텨주느냐가 승부의 8할입니다. 요키치는 올 시즌 피닉스전에서 평균 트리플 더블급 활약을 펼치고 있다. 요키치농구교실모드임
덴버는 3위 레이커스를 추격하며 상위 시드를 노리고 있고, 피닉스는 플레이인 토너먼트를 피하기 위해 승점 1점이 절실함.

핸디캡  덴버 -6.5 기준 덴버 너게츠 승리
덴버가 승리할 경우 점수 차를 벌리는 능력이 탁월하다. 피닉스의 수비 결장을 고려할 때 5점 차 이상의 승리가 유력해 보임.

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