"기회 주세요" KIA 퇴출 위기 외국인의 간청…7500만원 단기 알바 너무 위협적이다

KIA 타이거즈 외국인 타자 해럴드 카스트로는 생존에 성공할 수 있을까. 카스트로는 지난달 26일 광주 롯데 자이언츠전에 1루수로 선발 출전했다가 포구를 위해 다리를 찢는 과정에서 왼쪽 햄스트링이 부분 손상돼 전력에서 이탈했다.
6주 이상 이탈이 불가피했고, KIA는 단기 대체 외국인 타자로 아데를린 로드리게스를 계약 기간 6주, 총액 5만 달러(약 7500만원)에 영입했다. 카스트로는 장타보다는 콘택트 능력에 강점이 있는 선수라면, 아데를린은 언제든 홈런을 칠 수 있는 파워가 강점이었다.
KIA는 김도영 뒤에서 무게감을 실어줄 수 있는 타자가 필요했다. 상대 배터리가 김도영과 승부를 쉽게 거르지 못할 정도의 위압감 있는 타자가 이전까지는 없었기 때문. 카스트로와 나성범 모두 초반 컨디션이 좋지 않아 낙제점이었다.
아데를린은 KIA가 원했던 활약을 제대로 보여줬다. 19경기에서 타율 2할4푼6리(69타수 17안타), 8홈런, 21타점, OPS 0.935를 기록했다. 경기 흐름을 바꾸는 영양가 있는 홈런이 많았다는 게 고무적이고, 해당 기간 홈런과 타점 모두 팀 내 1위다. 김도영과 나성범이 최근 타석에서 살아나면서 KIA의 중심 타선이 시즌 초반보다 훨씬 묵직해졌다.
무엇보다 아데를린 합류 이후 팀 성적이 눈에 띄게 좋아졌다. 14승6패, 승률 7할을 기록해 리그 2위다. 아데를린 혼자 팀 분위기를 바꿨다고 말하기는 어렵지만, 어쨌든 계속 이기니까 아데를린을 향한 시선도 긍정적일 수밖에 없다.
심재학 KIA 단장은 "단기 임팩트로는 아데를린이 지금 최고다. 아데를린이 들어오고 승률이 좋아졌으니까"라고 했다.