‘2연승 재가동’ 토트넘, 애스턴 빌라 꺾고 17위로 도약

2025-2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 잔류 싸움이 치열하게 전개되는 가운데 토트넘 홋스퍼가 중요한 원정 승리를 챙기며 순위를 끌어올렸다. 잔여 3경기를 앞둔 시점에서 토트넘이 강등권을 벗어나며 하위권 구도가 새롭게 재편됐다.
토트넘은 4일(한국시간) 잉글랜드 버밍엄 빌라 파크에서 열린 EPL 36라운드 원정 경기에서 애스턴 빌라를 2-1로 눌렀다. 승점 3점을 추가한 토트넘은 시즌 승점 37에 도달했고, 강등권 마지노선인 17위로 올라서 한숨을 돌렸다.
연합뉴스 보도에 따르면 토트넘은 올 시즌 1, 2라운드 이후 처음으로 연승을 기록했고, 이번 라운드에서 브렌트퍼드에 0-3으로 패한 웨스트햄을 승점 36의 18위로 끌어내리며 하위권 판도에 변화를 만들었다.
경기 초반부터 토트넘이 주도권을 잡았다. 토트넘은 전방부터 강한 압박을 구사하며 애스턴 빌라 수비 라인을 거세게 흔들었고, 로드리고 벤탕쿠르를 축으로 한 미드필더진이 중원을 장악하면서 경기 흐름을 자신들에게 유리하게 가져갔다.
선제 득점은 전반 12분에 나왔다. 페널티아크 정면에서 공을 건네받은 코너 갤러거가 오른발로 중거리 슈팅을 시도했고, 슈팅은 골대 왼쪽 하단 구석을 정확히 찔러넣으며 토트넘이 1-0 리드를 잡는 장면을 연출했다. 중거리에서 나온 이 득점으로 토트넘은 초반 분위기를 완전히 가져왔다.
리드를 잡은 뒤에도 공격적인 기조를 유지한 토트넘은 전반 중반 추가 골을 뽑아냈다. 전반 25분 마티스 텔이 오른쪽 측면에서 올린 대각선 크로스를 문전으로 투입했고, 문전 쇄도 과정에서 히샤를리송이 머리로 공을 돌려놓으며 골망을 흔들었다. 히샤를리송의 이 헤더는 스코어를 2-0으로 만드는 결승골이 됐다.
공격진 활약도 눈에 띄었다. 최전방에서 움직인 히샤를리송은 쉬지 않고 애스턴 빌라 수비를 몰고 다니며 공간을 만들었고, 측면 공격수 랑달 콜로 무아니는 이적 후 가장 좋은 경기력을 보이며 상대 수비를 지속적으로 압박했다. 여기에 벤탕쿠르를 중심으로 한 미드필더 라인이 공수 양면에서 균형을 잡으면서 토트넘의 플랜이 원활하게 작동했다.
애스턴 빌라는 후반 들어 만회골을 위해 공세를 강화했다. 후반 추가시간 에미 부엔디아가 한 골을 추격하며 스코어를 2-1로 만들었지만, 남은 시간 부족 속에 더 이상 골을 추가하지 못했다. 애스턴 빌라는 끝까지 시도했으나 토트넘 수비진 조직력을 완전히 무너뜨리지는 못했다.
패배한 애스턴 빌라는 부담을 안고 리그 일정을 이어가게 됐다. 우나이 에메리 감독은 주중 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 4강 2차전을 고려해 주전 선수들을 벤치에 대거 앉히며 로테이션을 가동했는데, 이런 선택이 리그 경기력 하락으로 이어지며 패인의 한 요소가 됐다. 다만 애스턴 빌라는 리그 5위를 유지하며 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출이 가능한 위치를 지키고 있다.
하위권 순위 구도도 복잡하게 이어지고 있다. EPL에서는 18∼20위가 챔피언십(2부)로 강등되며, 현재 19위 번리와 20위 울버햄프턴의 강등은 확정된 상태다. 남은 한 자리인 18위를 피하기 위한 싸움이 토트넘, 웨스트햄, 16위(승점 39)의 노팅엄 포리스트 등 여러 팀 사이에서 이어지고 있다.
최근 흐름을 놓고 보면 토트넘이 가장 상승세에 올라 있다. 토트넘은 리그 15경기 무승에 빠지며 1977년 이후 첫 강등 위기를 맞았으나, 최근 2연승을 통해 흐름을 바꾸며 잔류 경쟁에서 다시 주도권을 확보했다. 승점 차가 크지 않은 만큼 남은 일정에서도 집중력이 요구되는 상황이다.
감독 교체 이후 변화도 눈길을 끈다. 지난달 토트넘 지휘봉을 잡은 로베르토 데제르비 감독은 리즈 유나이티드와의 맞대결을 시작으로 리그 3경기가 남아 있다고 언급하며, 리즈가 현재 좋은 흐름을 타고 있는 만큼 방심할 수 없다는 입장을 나타냈다. 데제르비 감독 발언에서 드러난 경계심은 토트넘이 잔여 경기에서도 강한 동기부여로 나서겠다는 의지를 보여준다.
토트넘은 이번 승리로 우선 강등권 탈출에 성공했으나, 승점 격차가 촘촘한 하위권 특성상 안심할 수 없다. 남은 3경기 동안 승점을 추가로 쌓아야 EPL 잔류를 확정할 수 있는 만큼, 토트넘의 다음 일정과 하위권 팀들의 맞대결 결과에 시선이 향하고 있다.