덴버와 클리퍼스의 이번 맞대결은 단순 전력 비교보다 경기 흐름이 어느 팀의 페이스로 움직이느냐가 핵심이다.
클리퍼스는 최근 들어 하든을 중심으로 한 세트오펜스가 다시 단단해졌고,
볼의 ‘출발점과 도착점’이 명확하게 정리되면서 공격의 무게중심이 안정감을 찾았다.
특히 르너드의 미들 스팟 장악은 여전히 리그 상위권인데, 덴버가 이 지점을 막기 위해
고든을 전진 배치한다면 클리퍼스 입장에서는 키 큰 수비수를 끌어내는 효과를 기대할 수 있다.

반면 덴버는 요키치를 둘러싼 컷인의 타이밍이 이날 경기 흐름의 기준점이 될 전망이다.
요키치가 패스를 뿌리는 동선이 부드럽게 이어지면, 클리퍼스는 백도어 움직임에 계속 대응 부담이 생기고
수비 로테이션이 한 번 무너지기 시작하면 공격 템포도 흐트러지기 쉬운 구조를 갖고 있다.
특히 머레이의 중거리 공략이 초반에 살아나면 클리퍼스는 스크린 파이트를 강하게 가져가야 하는데,
이 과정에서 조지와 하든이 얼마나 수비 에너지를 내줄 수 있느냐가 중요한 분기점이 된다.

전체적으로 두 팀의 스타일이 상반되어 있어 경기 주도권이 한 번 넘어가면 되찾기 어렵다는 특징이 있다.
덴버는 템포가 빨라지면 순식간에 8~10점 차까지 벌릴 수 있고,
클리퍼스는 흐름을 느리게 잡으면 상대가 답답해지는 구조를 만든다.
결국 승부는 ‘어느 팀이 자신이 원하는 템포를 더 오래 유지하느냐’에 달릴 경기다.

금일 예상 픽 : 덴버 마핸 승리